Segons els mitjans estrangers New Atlas, tot i que els implants dentals són de fet una alternativa a llarg termini a les pròtesis dentals, si es produeixen infeccions cròniques de les genives, poden necessitar ser reemplaçats per cirurgia. Per tant, els científics estan treballant en un millor implant que pugui generar electricitat a través dels moviments orals.
En l'actualitat, el professor assistent Geelsu Hwang de la Universitat Estatal de Pennsilvània i els seus col·legues estan desenvolupant aquest tipus d'implant, que consisteix en un implant dental d'aspecte natural (corona dental). L'anell envolta el micro LED d'infraroig proper de la seva base exposada. La part inferior sobresurt de la part inferior de la corona i es fixa a la mandíbula del pacient amb cargols.
La corona està feta de resina dental combinada amb nanopartícules d'un compost inorgànic anomenat titanat de bari. Aquest últim és un material piezoelèctric, el que significa que genera una càrrega elèctrica en resposta a l'estrès mecànic.
Els investigadors esperen que accions com la masticació siguin suficients per generar una càrrega elèctrica i emmagatzemar-la a la bateria. A continuació, la bateria alimentarà periòdicament els micro LED perquè puguin il·luminar el teixit de la geniva circumdant. Estudis previs han demostrat que aquesta exposició terapèutica a la llum, l'anomenada fototeràpia, pot ajudar a reduir la inflamació i accelerar la curació del teixit de les genives danyat per la infecció.
A més, les proves de laboratori de l'equip van mostrar que la càrrega superficial negativa de les partícules titanades de bari repel·leix la paret cel·lular carregada negativament dels mutans orals de Streptococcus. Això significa que aquests bacteris no han d'adherir-se a la corona i formar el biofilm de la placa dental tal com el coneixem, reduint així la possibilitat d'infecció en primer lloc.
Els investigadors van afirmar que aquest material compost de resina / nanopartícula va mantenir l'efecte piezoelèctric durant múltiples proves. També proporciona una força mecànica similar a la dels compostos dentals existents. A més, les nanopartícules titanades de bari no litreuen d'ella i no danyaran el teixit de les genives sanes.
"Esperem desenvolupar encara més aquest sistema d'implants i finalment veure la seva comercialització perquè pugui ser utilitzat en el camp dental", va dir Hwang. Aquesta investigació es descriu en un article publicat recentment a la revista ACS Applied Materials and Interface.
