La introducció de llums LED (díodes emissors de llum) va ser revolucionària en la forma en què va reinventar la bombeta per fer més eficient l'energia i estalviar energia. És una solució d'il·luminació provada que té una àmplia gamma d'aplicacions. Des de sistemes d’il·luminació comercial fins a la producció de pantalles per ordinador. La tecnologia LED també s’ha trobat a les pantalles dels telèfons intel·ligents, proporcionant un millor contrast i una imatge de més qualitat. La propera generació de televisors i monitors d’ordinadors també incorporarà LED per a pantalles de més alta resolució que admetin funcions com HDR.
Quan es tracta d’il·luminar el LED, no dissipeu tanta energia, per la qual cosa són més eficients. Es perd menys energia per calor quan es produeix llum en comparació amb les bombetes incandescents. Una bombeta incandescent només produeix aproximadament un 10% de llum, mentre que la resta és una pèrdua de calor. Això fa que el LED sigui ideal per a ús d’il·luminació comercial i industrial. Això també fa que els LED siguin més respectuosos amb el medi ambient en reduir les emissions del consum d'energia.
A continuació es mostren els principals avantatges que presenten els llums LED respecte d'altres sistemes d'il·luminació.
Eficiència energètica: la raó principal és l’eficiència. Els LED consumeixen menys energia que pot estalviar no només el consum d’energia, sinó també reduir els costos d’il·luminació. Això es deu a la seva eficàcia lluminosa, que és la quantitat de llum emesa per unitat de potència consumida per una bombeta mesurada en watts (W). El LED amb qualificacions ENERGY STAR consumeix un 75% menys d’energia i dura 25 vegades més que les llums incandescents. Això es tradueix en un important estalvi en els costos energètics.
Seguretat millorada: atès que els LED consumeixen menys energia, poden funcionar molt millor en sistemes elèctrics de baixa tensió. Generalment, són molt més segurs, evitant el risc d’incendi derivat de curtcircuits o connexions defectuoses. Les sobrecàrregues dels sistemes d’il·luminació poden provocar l’esgotament del circuit i, en alguns casos, incendis si hi ha un curt.
Durada de vida més llarga: de mitjana una bombeta LED dura de 50.000 a 100.000 hores de funcionament. És a dir, de 2 a 4 vegades més que la majoria de llums fluorescents, d’halogenurs metàl·lics i fins i tot de vapor de sodi i 40 vegades més que la bombeta incandescent mitjana. Com que duren més, també requereix menys manteniment.
Funciona bé en condicions extremes: els LED funcionen bé en entorns freds o calorosos. Els LED poden funcionar des de -40 F fins a 180 F. Els LED tampoc no tenen retard ni necessiten temps d’escalfament per funcionar.
Llum direccional: si bé la majoria de fonts de llum són omnidireccionals, els LED són direccionals. Això significa que el LED emet llum molt més concentrada i ideal per a la il·luminació dirigida. Alguns exemples d'això són els projectors, els focus i els downlights. Els projectors emeten un feix de llum molt més ampli, fins a 160 graus. Això s’estén per una àrea molt més gran amb una millor il·luminació que altres fonts de llum. Els focus LED també s’utilitzen per a una il·luminació més dirigida amb un feix de llum més estret. Els focus de llum, que il·luminen zones cap avall des d’un pal o sostre, tendeixen a tenir un angle de feix més ampli per cobrir una àrea més gran que els focus.
Més luminància: els LED donen la percepció de més luminància a causa de la propietat de la propagació del feix i la il·luminació direccional. Aquesta és la mesura de l’angle en què la llum es dirigeix cap a un objecte. Com més gran sigui l’angle, millor serà la il·luminació. Un angle de feix de 120 graus il·lumina així una àrea més gran que un angle de feix de 45 graus.
Índex de representació de color alt (CRI): els LED tenen un CRI elevat, cosa que significa que poden mostrar colors més precisos dels objectes il·luminats. La llum LED revela el color real dels objectes quan es compara amb la llum natural. Es tracta d’una mesura quantitativa que es basa en un valor. Els LED tenen un CRI de 80 o superior. Com més alt sigui el valor, millor. La majoria dels LED que produeixen una llum blanca s’acosten a la llum del dia a l’escala d’intensitat.
Respetuós del medi ambient: els LED encara tenen petjada de carboni durant el procés de producció. No obstant això, no tenen els mateixos problemes ambientals comuns amb la il·luminació tradicional com les llums fluorescents o de vapor de mercuri. El mercuri requereix una manipulació especial quan la bombeta arriba a la seva vida útil. Es considera un residu perillós que pot perjudicar la salut de les persones i el medi ambient. Un altre signe evident de la seva característica respectuosa amb el medi ambient és que consumeix menys energia, reduint així les emissions de carboni de les centrals elèctriques (que també poden ser discutibles segons si la font d'energia són els combustibles fòssils o les energies renovables).
